Bei den Depant GIESSEN 46ers Rackelos herrscht große Vorfreude auf den Auftakt in ihre zweite Spielzeit. In der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB wartet dabei gleich am ersten Spieltag ein waschechter Prüfstein: Zwar handelt es sich bei den wiha Panthers Schwenningen um einen Aufsteiger. An den hohen Ambitionen der Baden-Württemberger darf jedoch kein Zweifel herrschen. Spielbeginn in der Schwenninger Sporthalle am Deutenberg ist am kommenden Samstag um 20:00 Uhr.
Bereits im letzten Jahr hatten sich die Panthers für die ProB qualifiziert. Ein Formfehler verhinderte den Aufstieg, weshalb Schwenningen eine Ehrenrunde in der Regionalliga Süd-West drehen musste. Das formulierte Saisonziel „Meisterschaft“ wurde erreicht, die ersehnte ProB-Lizenz in diesem Sommer erteilt. Um einen klassischen Aufsteiger handelt es sich jedoch keineswegs: Der Kern der Meistermannschaft konnte nicht nur gehalten, sondern gezielt um sechs Neuzugänge ergänzt werden. „Wir werden es fast ausschließlich mit Profis zu tun bekommen“, warnt Rackelo-Cheftrainer Rolf Scholz. „Uns erwartet ein harter Brocken. Hinzu kommt, dass sich Schwenningen vor heimischem Publikum und mit der Aufstiegseuphorie im Rücken gut präsentieren wollen wird.“
Zu den Leistungsträgern des Vorjahres zählt Power Forward Rasheed Moore (USA), der 21.7 Punkte pro Partie erzielte. Darius Pakamanis schrieb sich zwar nur rund ein Drittel dieser Punkteausbeute ins Zeugnis. In puncto Erfahrung macht dem 37-jährigen Guard jedoch kaum jemand etwas vor. Vor zehn Jahren spielte er für die Eisbären Bremerhaven in der BBL. Auch in der spanischen ACB ging Pakamanis auf Korbjagd. Der Litauer ist damit der älteste Panther. Mit einem Altersschnitt von 28 Jahren verfügt das von Alen Velcic trainierte Team jedoch ohnehin über einen der erfahrensten Kader der Liga. Auch die namhaften Neuverpflichtungen bilden da keine Ausnahme. Leon Friederici kommt aus Schalke und spielte bereits mehre Saisons in der ProB. Bill Borekambi war einer der Leistungsträger des Playoff-Finalisten Rostock, gegen den die Rackelos im Frühjahr knapp ausgeschieden waren. Zu den Küken im Team zählt Dion Braimoh (19 Jahre), der zuletzt für Cuxhaven auflief und über eine für sein Alter ausgeprägte Athletik verfügt.
„Es ist ein Spiel, auf das wir uns freuen. Endlich geht es wieder los – und dann gleich richtig“, so Scholz, dessen Team so zumindest druckfreier in die erste Partie gehen kann. Blicken er und Co-Trainer Lutz Mandler grundsätzlich zufrieden auf die Vorbereitung zurück, machte die zuletzt aufgrund eines Kulturprogramms dauerbelegte Sporthalle Gießen-Ost den Trainingsalltag zur Herausforderung. „Wir wurden zu Hallennomaden hier im Umkreis“, schmunzelt der Übungsleiter und bedankt sich zugleich bei den verschiedenen Vereinen, die den 46ers Trainingszeiten zur Verfügung stellten.
Nach dem Gastspiel in Schwenningen dürfen sich die Fans zeitnah auf den ersten Heimauftritt der Rackelos freuen. Bereits am übernächsten Samstag (29.09., 20:00 Uhr) kommt es – dann auch wieder in der Sporthalle Ost – zur Partie gegen den Traditionsclub Dragons Rhöndorf.
Rolf Scholz (Cheftrainer Depant GIESSEN 46ers Rackelos): „Vorfreude und die Spannung darauf zu sehen, wo wir dieses Jahr leistungstechnisch stehen, halten sich derzeit die Waage. Spieler wie Leon Okpara oder Alen Pjanic haben zwar bereits im letzten Jahr viel Spielpraxis gesammelt, sollen aber in diesem eine neue, größere Rolle einnehmen. Auch unsere Neuverpflichtungen gilt es zu integrieren. Das hat für uns direkt im ersten Spiel gegen Schwenningen die höchste Priorität.“
